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Biere et Whiskey
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Difficile de visiter l'Irlande sans goûter aux spécialités nationales, dont bien sûr, la plus célèbre est sans conteste la Guinness, mais elle est loin d'être la seule. Quant aux whiskeys, ils se targuent de valoir leurs rivaux écossais. A vous de tester !
Une brune célèbre…
A Dublin, où les brasseries ont fait vivre des centaines de familles, Guinness règne sans partage, avec une production quotidienne de 4 millions de pintes. Si vous n'avez jamais goûté de brunes, faites-le ici, car les puristes vous diront qu'elle supporte mal les transports et qu'elle donne le meilleur d'elle même près des brasseries. Si la Guinness est la plus connue des bières irlandaises avec sa couleur noire et sa tête mousseuse presque blanche, il en existe d'autres comme la Murphy's et la Beamish (stouts) plus douces et plus onctueuses, que l'on trouve à Cork, dans le sud du pays. A côté de la brune, on peut boire des rousses (ales), telle la Smithwicks, ou des blondes (lagers) comme la Harp.
Secrets de fabrication
La bière est produite à partir de l'orge. Une partie des grains donne le malt. L'autre partie est torréfiée, ce qui donne au breuvage sa couleur brune. Le goût amer vient du houblon que l'on ajoute en cours de fabrication. La bière atteint sa maturation dans d'immenses fûts. Ne faites pas l'erreur de croire que tout s'arrête là. Pour boire une bonne pinte, la bière doit être tirée lentement. On attend ensuite que les bulles montent et forment une tête bien claire sur le liquide sombre, puis, on complète jusqu'en haut du verre. Le tout prend environ 3 minutes; Si la bière est bien tirée, la mousse garde l'empreinte des lèvres jusqu'au bout et laisse sur le tour du verre plusieurs ronds.
Reine de pub
La notoriété de la Guinness provient de l'engouement du public irlandais et international, mais aussi d'une succession d'astucieuses campagnes de pub, à une époque où la réclame, comme on disait alors, en était à ses balbutiements. « Guinness is good for you” ou “My Godness ! My Guinness » sont devenus des refrains très populaires, persuadant les consommateurs de l'intérêt de cette boisson pour la santé à tel point qu'on la recommandait aux enfants chétifs et aux femmes allaitant ! Bon nombre de bars ont repris ces pubs pour décorer leur devanture ou les murs de leurs salles.
“The Guinness Storehouse” – La visite des entrepots de la célébre bière vous permettra de découvrir les secrets de sa fabrication, avec dégustation dans le bar panoramique offrant de superbes panoramas sur Dublin :
www.guinness-storehouse.com
www.visitdublin.com
L'or Roux des barriques
L'autre boisson de l'Irlande est le whiskey, qui compte un "e" supplémentaire lorsqu'il est irlandais ou américain, par opposition au whisky écossais. Cet alcool existait déjà du temps des Celtes. Appelé alors « uisce beatha », il devint « fuisce » dans la langue des envahisseurs normands puis fut anglicisé en whiskey. Les ingrédients utilisés sont l'orge, l'eau et la levure. Les grains d'orge sont séchés, triés, trempés et maltés. Après la fermentation, le moût subit trois distillations successives qui purifient progressivement l'alcool (le whisky écossais n'en subit que deux). Le liquide passe dans un alambic chauffé ou il se transforme en vapeur avant de se condenser en un distillat. La dernière distillation donne le whiskey, stocké pour le vieillissement en fût de chêne, entre 3 et 15 ans.
Porter Cake et Hot Toddy
La bière brune et le whiskey sont également utilisés dans de nombreuses recettes. Ainsi, pour confectionner le Porter Cake, cake traditionnel riche et délicieux, on fait macérer les fruits secs dans de la bière brune. Au pub, demandez un Irish Coffee, mélange célèbre et savoureux de whiskey, de café et de crème fraiche ou un hot toddy, sorte de grogg au whiskey agréablement parfumé de citron ou de clous de girofles. Chez les confiseurs, essayez aussi les truffes ou les caramels au whiskey.
Vous découvrirez dans la visite de ces vielles distilleries les secrets de la fabrication du whiskey :
« Old Jameson Distillery» - www.oldjamesondistillery.com
Dublin
“The Old Bushmills Distillery” -www.bushmills.com
Bushmills, Co. Antrim.
“The Jameson Heritage Centre” - www.jamesonwhiskey.com/omd
Middleton, Co. Cork.
Extrait du Guide Gallimard « un grand week-end à Dublin »
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